La notte di San Lorenzo è forse una delle più suggestive dell'estate: la tradizione vuole infatti che nella notte tra il 10 e l'11 agosto (anche se in realtà è tra il 12 e il 13 che il fenomeno è più evidente) si passi la sera o addirittura la notte con il naso all'insù per vedere le stelle cadenti e in molti cedono alla tentazione di esprimere un desiderio, seguendo la tradizione popolare che promette l’avverarsi dei pensieri formulati nel brevissimo tempo della "caduta" di una stella. Il fenomeno, cosiddetto delle stelle cadenti, è dovuto all'incrocio tra l'orbita terrestre e uno sciame di meteore dette "Perseidi". Secoli fa la notte di massima visibilità era il 10 agosto, ma nel corso del tempo le due orbite si sono leggermente spostate, a causa della cosiddetta precessione degli equinozi, rendendo le stelle cadenti più concentrate nelle notti successive.

Parla Luciano Anselmo, ricercatore del laboratorio di dinamica del volo spaziale dell'Istituto di scienze e tecnologia dell'informazione del Cnr di Pisa. «Il clou quest'anno dovrebbe essere tra il 12 e il 13 agosto, anche se ovviamente le Perseidi possono vedersi sia prima che dopo. Più buio è in cielo, più buio è in terra, maggiore sarà lo spettacolo celeste», garantisce l'esperto di astronomia sottolineando che la fase lunare porterà quest'anno condizioni favorevoli «in assenza ovviamente di perturbazioni». L'ora migliore per vederne il maggior numero possibile? «Prima dell'alba, tuttavia, gli eventi più spettacolari sono concentrati intorno alla mezzanotte quando ci sono meno stelle cadenti ma le scie luminose sono più intense»

I posti migliori per assistere a questo spettacolo sono tutti gli ambienti naturali non disturbati dalle luci artificiali. Alcuni suggerimenti per vederle a Pisa e dintorni:

- Oasi Lipu di Massaciuccoli si tiene Il parco delle stelle: tre giorni con visite guidate, musica, spettacoli e gite notture in battello per vedere gli astri cadenti

- Osservatorio astronomico di Lajatico: l'osservatorio è aperto per tre notti per l’osservazione delle stelle cadenti 

- Spiaggia di Marina di Vecchiano e Santallago sul Monte Serra

- Collemontanino, nel Comune di Casciana Terme